''Dada'' foi uma palavra escolhida de modo aleatório durante uma pesquisa ao dicionário francês e significa ''cavalo de brinquedo''; não apresenta uma relação direta com o movimento em si, ou seja, marca o nonsense (falta de sentido).
A vanguarda teve início, aproximadamente, em 1916 na cidade de Zurique, Suíça. Nesse contexto era fundado, por Hugo Ball e companhia, o Cabaret Voltaire, clube noturno da cidade onde reuniam-se jovens artistas e escritores para torná-lo um centro de entretenimento, proporcionando apresentações de dança, músicas, etc.
Atualmente diz-se que esta foi uma vanguarda inspiradora, pois ocasionou as pop-arts e a arte contemporânea buscando questionar o conceito de arte.
